Douleurs exquises

Les paysans et les pêcheurs étaient exécutés à Iwashima, une île rocheuse à une demi-heure en barque. Les mains et les pieds liés, ils étaient précipités dans la mer du haut d'une falaise dans des sacs attachés ensemble en chapelet. En 1622, à a pire époque des persécutions, ils n'étaient jamais moins de dix par mois...

Le souvenir obsédant des grands martyrs chrétiens du Japon, la hantise de la souffrance physique, la peur de savoir si on serait capable ou non d'y résister, la lutte éternelle, finalement, entre le courage et la lâcheté - tels sont les thèmes au centre de toute l'oeuvre de Shûsaku Endô et qu'on retrouve dans ces nouvelles. La "douleur excquise" pour la médecine, c'est le siège même de la souffrance, le point précis où inlassablement celui qui souffre ne peut s'empêcher de revenie. 

Shûsaku Endô  est né à Tokyo en 1923 et a fait une partie de ses études en France. Couronnée par les plus grands prix littéraires au Japon, traduites en vingt et une langues, son oeuvre est pour Grama Greene, dont les préoccupations rejoignent si souvent les siennes, un des plus importantes de notre temps.